Λετονικά παράπονα για το πέναλτι
Κάτι έγινε στο ημίχρονο και... κερδίσαμε, παραδέχθηκε ο ανιγματικός Ρεχάγκελ

Ο Οτο Ρεχάγκελ παραδέχθηκε, μετά τη νίκη της Εθνικής μας επί της Λετονίας με 5-2, ότι «κάτι συνέβη» μέσα στα ελληνικά αποδυτήρια κατά τη διάρκεια της ανάπαυλας. Οι διεθνείς μας παρουσιάστηκαν αρκετά εκνευρισμένοι στο χορτάρι του ΟΑΚΑ για την έναρξη του β' μέρους αλλά ο Γερμανός τεχνικός δεν ήθελε να αποκαλύψει τον λόγο. Ό,τι και να συνέβη πάντως, μάλλον ωφέλησε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.
Ο Ρεχάγκελ προτίμησε να αναφερθεί στις οδηγίες που δόθηκαν στο ημίχρονο, οι οποίες άλλαξαν την εικόνα της Εθνικής μας, η οποία ήταν απογοητευτική στο πρώτο σαρανταπεντάλεπτο.
«Όλοι νομίζουν ότι αφού παίζεις με τη Λετονία και το Λουξεμβούργο, θα έχεις κερδίσει ήδη, αλλά έχω ξαναπεί πως και οι άλλοι ξέρουν καλά το ποδόσφαιρο.
» Μπήκαμε με ενθουσιασμό, προηγηθήκαμε μετά από τέσσερα λεπτά και όλοι νόμιζαν πως θα κυλήσει το παιχνίδι όπως το είχαμε σχεδιάσει. Μετά φάνηκε όμως ότι οι Λετονοί έψαχναν τις ευκαιρίες τους και εμείς είχαμε ορισμένες αδυναμίες. Ήμασταν σαν ένας μποξέρ που ήταν ζαλισμένος.
» Συζητήσαμε με τα παιδιά, που βγήκαν ενθουσιασμένοι στο δεύτερο ημίχρονο και με την βοήθεια του κόσμου παίξαμε όμορφο ποδόσφαιρο.
» Θέλω να ευχαριστήσω τους φιλάθλους που ήταν στο γηπεδο. Από το πρώτο λεπτό μας στήριξαν. Ξέραμε ότι ο αντίπαλος έχει μοναδική ευκαιρία για να ελπίζει σε πρόκριση και έτσι έπαιξαν. Εκεί που ήμασταν πίσω και κινδυνεύαμε, στο ημίχρονο επιστρατεύσαμε όλες μας τις δυνάμεις και κερδίσαμε το παιχνίδι» υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο γερμανός προπονητής.Ο Ρεχάγκελ ήταν... αινιγματικός αναφορικά με το τι συνέβη στα αποδυτήρια:
«Το τι έγινε στο ημίχρονο, καλύτερα να μην το συζητήσουμε» τόνισε αρχικά γελώντας.
Και συμπλήρωσε:
«Σίγουρα κάτι έγινε. Από εμένα δεν μπορείτε να μάθετε τίποτα απ' τα όσα λέμε στα αποδυτήρια. Αυτά που συζητάμε με τους παίκτες καμιά φορά τα διαβάζω στις εφημερίδες. Από αλλού θα πρέπει να πάρετε τις πληροφορίες σας. Ορισμένοι θα πρέπει να έχουν κλειστό το στόμα τους».
Για τη συμμετοχή της εθνικής στα μπαράζ και την ενδεχόμενη πρόκριση στο Μουντιάλ, είπε:
«Ακόμα δεν έχουμε πάει στα μπαράζ. Εάν πάμε θα έχουμε δύσκολο αντίπαλο. Αν προκριθείς όμως στο Μουντιάλ, πάντα αξίζεις να είσαι εκεί».
Για την φάση του πέναλτι τόνισε:
«Το πέναλτι ήταν καθαρό κατά τη γνώμη μου. Αλλά αν δούμε τι συνέβη στην προκριματική φάση θα δείτε ότι έχουμε αδικηθεί. Στο 40' δεχτήκαμε εδώ κόκκινη κάρτα με την Ελβετία. Συμβαίνουν αυτά στο ποδόσφαιρο. Μπορώ να σας γράψω ένα βιβλίο που έγιναν πέναλτι και δεν τα έδιναν ή το αντίθετο».
Στεφάνοφς: «Γροθιά στο στομάχι το πέναλτι»
Στο πέναλτι του 47ου λεπτού, την εξαιρετική εμφάνιση και αποτελεσματικότητα του Φάνη Γκέκα και τις επιλογές Ρεχάγκελ, στάθηκε μετά το τέλος του αγώνα ο προπονητής της Λετονίας, Αλεξάντερ Στεφάνοφς.
«Ήταν σημαντικό παιχνίδι για μας. Ενα ματς που μπορούσε να αλλάξει την κατάσταση στη βαθμολογία του ομίλου. Ομως, το αποτέλεσμα ήταν πολύ κακό για την ομάδα μας. Στο πρώτο ημίχρονο οι παίκτες μου έπαιξαν πολύ καλά, τόσο στον αμυντικό όσο και στον επιθετικό τομέα.
» Είχαν πολλές καλές στιγμές, αλλά δυστυχώς σε αυτό το επίπεδο θα πρέπει να παίζεις το ίδιο καλά και στα 90 λεπτά. Αποδείχθηκε ότι η Ελλάδα ήταν πιο δυνατή από εμάς» είπε αρχικά ο Λετονός.
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στην επίμαχη φάση του πέναλτι:
«Δεν ήταν πέναλτι και δεν καταλάβαμε για ποιο λόγο το έδωσε ο διαιτητής. Ήταν μια γροθιά στο στομάχι αυτή η απόφαση του διαιτητή. Αλλά δεν πρέπει να μείνουμε εκεί. Από αυτή τη στιγμή θα πρέπει να αρχίσουμε την προετοιμασία μας για το επόμενο παιχνίδι».Και κατέληξε αναφερόμενος στους Φάνη Γκέκα και Οτο Ρεχάγκελ:
«Εξ αρχής φαβορί ήταν η Ελλάδα, αλλά το παιχνίδι μας στην άμυνα ήταν κακό. Τα πέντε γκολ δείχνουν ότι υπάρχει πρόβλημα στην άμυνα. Δεν ήταν μόνο η αμυντική λειτουργία, αλλά και ο Γκέκας ήταν εξαιρετικός. Επίσης, καθοριστικό ρόλο έπαιξαν για την εξέλιξη του αγώνα οι αλλαγές που έκανε ο Ότο Ρεχάγκελ».
Βερπακόφσκις: «Καλύτερη η Ελλάδα, κέρδισε δίκαια»
Από τους καλύτερους παίκτες της Λετονίας, ήταν ο Μάρις Βερπακόφσκις. Ο επιθετικός του Εργοτέλης που βρίσκεται σε φόρμα το τελευταίο διάστημα, παραδέχθηκε την ανωτερότητα της Ελλάδας, αλλά τόνισε πως το σημείο κλειδί του αγώνα ήταν το πέναλτι στο 47ο λεπτό, με το οποίο η εθνική μας ισοφάρισε σε 2-2. «Ήταν καλύτερη η Ελλάδα κέρδισε δίκαια. Το σημείο κλειδί ήταν το πέναλτι. Η Ελβετία θα τερματίσει πρώτη η Ελλάδα δεύτερη. Ο Γκέκας ήταν εκπληκτικός μας κέρδισε μόνος του. Συγχαρητήρια. Οσο για την παρουσία μου στον Εργοτέλη ελπίζω να συνεχίσω να σκοράρω» είπε χαρακτηριστικά ο Λετονός σέντερ φορ.