Λίγες ώρες πριν την έναρξη του αγώνα Ελλάδα-Ιρλανδία για την 4η αγωνιστική του UEFA Nations League και τον εν Ελλάδι αποχαιρετισμό στον Τζορτζ Μπάλντοκ, που έφυγε αδόκητα από τη ζωή την περασμένη Τετάρτη, ο πρόεδρος της ΕΠΟ, Μάκης Γκαγκάτσης, αφιέρωσε το μήνυμά του στον αδικοχαμένο ποδοσφαιριστή της Εθνικής ομάδας και του Παναθηναϊκού.
Το εισαγωγικό σημείωμα του κ. Γκαγκάτση, στο Match Programme του αγώνα....
Ελλάδα-Ιρλανδία:«Φίλες και φίλοι,
Η αποψινή αναμέτρηση µε την Ιρλανδία έχει µια ιδιαίτερη βαρύτητα για όλους µας, καθώς αποτελεί µια στιγµή αποχαιρετισµού για ένα σηµαντικό µέλος της οικογένειας της Εθνικής Οµάδας.
Ο Τζορτζ Μπάλντοκ, που τίµησε µε υπερηφάνεια το εθνόσηµο, δεν βρίσκεται πια ανάµεσά µας. Έφυγε αδόκητα λίγες ώρες πριν από την ιστορική νίκη της Ελλάδας στην Αγγλία, στη χώρα που γεννήθηκε. Είναι δύσκολο για τον καθέναν από εµάς να αποδεχτεί αυτή την ξαφνική απώλεια. Πολλώ δε µάλλον για τους συµπαίκτες του, µε τους οποίους µοιραζόταν τα ίδια αποδυτήρια, την ίδια προσπάθεια και µαζί τις χαρές και τις απογοητεύσεις.
Την προηγούµενη Πέµπτη, ο φόρος τιµής στη µνήµη του Τζορτζ από τους συµπαίκτες και φίλους του, δεν ήταν απλώς µια ανεπανάληπτη νίκη, αλλά ένα µοναδικό µήνυµα ενότητας και αξιοπρέπειας και µια ανεξίτηλη ανάµνηση, γεµάτη συναισθηµατικές εκρήξεις. Οι διεθνείς µας, µε ραγισµένη καρδιά και δάκρυα στα µάτια, βρήκαν τη δύναµη να αγωνιστούν και να τιµήσουν µεγαλοπρεπώς τον Τζορτζ.
Εκ µέρους της ΕΠΟ, θέλω να εκφράσω και πάλι τα συλλυπητήριά µου προς στην οικογένεια και τους οικείους του Τζορτζ. Η προσφορά του στην Εθνική Οµάδα δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Η απουσία του θα είναι αισθητή, όµως το πνεύµα και το παράδειγµά του θα µας συνοδεύουν σε κάθε αγώνα.
Και σε κάθε απόκρουση στην τοξικότητα. Σε κάθε πάσα τού σεβασµού και της αλληλεγγύης που πρεσβεύει, ως αξίες, το ποδόσφαιρο. Σε κάθε σουτ προς την κατεύθυνση της ενότητας».
