Ως πρώτη και μόνη αήττητη στον 6ο όμιλο ρίχνεται στη «μάχη» του δεύτερου «παραθύρου» των προκριματικών του Ευρωμπάσκετ 2025 η εθνική, με αντίπαλο τη Μεγάλη Βρετανία, σε δύο αναμετρήσεις μέσα σε λίγες ημέρες. Έχοντας ξεπεράσει τα εμπόδια των Τσεχία (72-64) και Ολλανδία (72-74) τον Φεβρουάριο του 2023 στο πρώτο....
«παράθυρο», οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη θα επιδιώξουν να κάνουν το τέσσερα στα τέσσερα, ώστε να είναι μεγάλο φαβορί για την πρόκριση στο τρίτο και τελευταίο «παράθυρο», τον Φεβρουάριο του 2025. Ο πρώτος αγώνας της εθνικής με τους Βρετανούς, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής, είναι προγραμματισμένος για την Πέμπτη (21/11), στις 21:30 στην "Copper Box Arena" του Λονδίνου. To ματς είναι "sold-out"! Οι δύο ομάδες θα βρεθούν ξανά την Κυριακή (24/11, 18:30), στην PAOK Sports Arena, στη Θεσσαλονίκη, για την 4η αγωνιστική.Τα μεγάλα ονόματα της εθνικής δεν θα μετέχουν στους αγώνες αυτού του «παραθύρου», καθώς η Euroleague συνεχίζεται αυτή την εβδομάδα. Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Βασίλης Σπανούλης, από τους παίκτες που είχε στη διάθεσή του επέλεξε για το πρώτο ματς με τη Μεγάλη Βρετανία τους Βασίλη Τολιόπουλο, Μιχάλη Λούντζη, Βασίλη Μουράτο, Δημήτρη Μωραΐτη, Ναζ Μήτρου-Λονγκ, Στέλιο Πουλιανίτη, Νεοκλή Αβδάλα, Νίκο Χουγκάζ, Γιάννη Κουζέλογλου, Λευτέρη Μαντζούκα, Βαγγέλη Ζούγρη και Αντώνη Καραγιαννίδη. Άφησε εκτός δωδεκάδας τους Όμηρο Νετζήπογλου, Γιώργο Τανούλη και Γιάννη Καρακώστα.
Η ΠΡΟΪΣΤΟΡΙΑ
Η Μεγάλη Βρετανία βρίσκεται συχνά στον δρόμο της εθνικής σε μεγάλες διοργανώσεις τα τελευταία χρόνια. Η τελευταία φορά που βρέθηκαν αντίπαλοι, Ελλάδα και Μεγάλη Βρετανία, ήταν στο Ευρωμπάσκετ του 2022, κατά την 3η αγωνιστική (3ος όμιλος), όταν η «επίσημη αγαπημένη» επικράτησε με 93-77, στο Μιλάνο. Χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στη σύνθεσή της (τον είχε προφυλάξει ο Δημήτρης Ιτούδης), η εθνική είδε τον Κώστα Σλούκα να κάνει την πρώτη μεγάλη εμφάνισή του στο Ευρωμπάσκετ και έκανε το τρία στα τρία στη διοργάνωση, χάρη στο θετικό αποτέλεσμα απέναντι στην ομάδα του Νέιθαν Ρέινκινγκ.
Η εθνική πήρε τη νίκη επί της Μεγάλης Βρετανίας και στη Λάρισα, με 93-71, στο δεύτερο μεταξύ τους παιχνίδι, για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023, τον Ιούνιο εκείνου του 2022.
Όμως, η τελευταία επίσκεψη της εθνικής στην Αγγλία, και συγκεκριμένα στο Νιούκαστλ τον Νοέμβριο του 2021 στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023... δεν ήταν ευχάριστη εμπειρία για την «επίσημη αγαπημένη». Τότε, η εθνική είχε ηττηθεί για πρώτη φορά μετά από 37 χρόνια (!) με 78-69 από τους Βρετανούς.
Το δύο στα δύο έκανε η εθνική επί των Βρετανών στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019, επικρατώντας με 75-70 επί ελληνικού εδάφους και με 95-92 εκτός έδρας.
Δύο ακόμη φορές είχαν βρεθεί οι δύο εθνικές ομάδες πριν από τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019: Το 1988 στο Προολυμπιακό τουρνουά με την Ελλάδα να νικά με 101-72 και το 1984, πάλι σε Προολυμπιακό Τουρνουά, με τη Μεγάλη Βρετανία να νικά για πρώτη φορά την εθνική Ελλάδας, με 106-104.
