Μετά από δύο αποκλεισμούς στα προηγούμενα τουρνουά, από τον Τόμα Φαμπιάνο αρχικά και τον Φράνση Τιάφο στη συνέχεια, ο Στέφανος Τσιτσιπάς μπήκε με... το δεξί στο Γουίμπλεντον, επικρατώντας πολύ δύσκολα με 3-1 σετ του Ελβετού, Αλεξάντερ Ριτσ.
Παρά τα εμπόδια που συνάντησε ο Τσιτσιπάς προκρίθηκε στο 2ο γύρο του τρίτου Grand Slam της σεζόν, φιλοδοξώντας να φτάσει για πρώτη φορά πιο μακριά από τη φάση των «16», κάτι που είχε καταφέρει το 2016, όταν αποκλείστηκε από τον....
Τζον Ίσνερ.Η πρώτη νίκη της Έλληνας τενίστα, μετά το 2018, στο All England Club απέναντι στο νο188 της παγκόσμιας κατάταξης ήρθε μετά «κόπων και βασάνων». Πήρε το πρώτο σετ στο τάι μπρέικ με 7-6(1), στο δεύτερο ήταν κυρίαρχος (6-3), αλλά στο τρίτο ο Ριτσάρ δεν παράτησε και με μπρέικ στο 11ο παιχνίδι προηγήθηκε 6-5. Ο Ακολούθως κράτησε το σερβίς του και μείωσε σε 2-1. Στο 4ο σετ ο Τσιτσιπάς με μπρέικ στο 10 game πήρε τη νίκη με 6-4.
Στην πρώτη του συμμετοχή σε κυρίως ταμπλό ενός Grand Slam, ο Ριτσάρ δυσκόλεψε πάρα πολύ τον κορυφαίο τενίστα όλων των εποχών στην Ελλάδα, ιδιαίτερα στο πρώτο σετ όταν προηγήθηκε με 4-1 στο παιχνίδι.
Στο σημείο εκείνο ο 23χρονος πρωταθλητής ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του, πήρε τέσσερα σερί παιχνίδια και προηγήθηκε με 5-4. Και πάλι, όμως, ο Ελβετός δεν το έβαλε κάτω και κατάφερε να οδηγήσει το σετ στο τάι μπρέικ, όπου ο Τσιτσιπάς έκανε... «πάρτι» χάνοντας μόλις έναν πόντο!
Στο δεύτερο και με τη ψυχολογία στα ύψη το νο5 της παγκόσμιας κατάταξης έφτασε άνετα στο 2-0 (6-3), ενώ στο τρίτο έγινε μάχη, με τον Ριτσάρ να αποδειχθεί πιο ψυχραιμός. Έκανε καθοριστικό μπρέικ στο 11ο παιχνίδι, προηγήθηκε με 6-5 και κρατώντας το σερβίς του στη συνέχεια έφτασε στο 7-5 και στο 2-1.
Με μπρέικ... στο μπρέικ ξεκίνησε το τέταρτο σετ. Ο Ελβετός «έσπασε» το σερβίς της Έλληνας, για να «απαντήσει» άμεσα ο Τσιτσιπάς και να ισοφαρίσει (1-1). Οι δυο τενίστες πήγαιναν μαζί μέχρι το 8ο παιχνίδι (4-4), με τον Τσιτσιπά να κρατήσει το σερβίς του και με μπρέικ στον αντίπαλό του να φτάσει στο 6-4.
Με τη νίκη του ο Τσιτσιπάς έφτασε τις 51 σε Grand Slam (ρεκόρ 51-21), αλλά και στην 360η της καριέρας του (ρεκόρ 360-176). Στο β΄ γύρο ο Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει τον Αυστραλό Τζόρνταν Τόμσον (νο76).
